Rencontre avec l'auteur de la biographie "The Untold Story of Queen": Mark Blake. Ce livre nous fait decouvrir de nouvelles pistes sur l'immense carrière du groupe Queen, de leurs premières représentations à l'Imperial College ainsi que leur epoustouflante maestria lors du Live Aid jusqu'à leur collaboration avec Paul Rodgers.

Journaliste musical anglais. Collaborateur régulier des magazines MOJO et Q, il est également l’auteur de l’excellente biographie « Pigs Might Fly : The Inside Story of Pink Floyd » (traduit en français et disponible aux éditions Tournon).

Une question à propos du titre du livre « The Untold Story of Queen » (Queen : l’histoire jamais dévoilée), peut-on retrouver véritablement des révélations, des histoires inédites concernant le groupe et son histoire ?

MB : Il y a beaucoup d’information totalement neuve, principalement à propos de la vie de Freddie Mercury avant Queen, et plus particulièrement concernant ses deux premières années de vie en Angleterre. La plupart des autres biographies n’en parlent pas et passent directement de son enfance en Inde à sa vie d’étudiant à la Ealing Art School. On n’évoque pratiquement jamais ses deux années de collège qui ont précédées. J’ai eu l’occasion d’interviewer quelques uns de ses camarades de classe ; aucun d’entre eux n’avait été interrogé auparavant. Ils évoquent le fait d’avoir invité Freddie à des concerts, et aussi de ses premières tentatives de formation d’un groupe. J’ai également interviewé l’un des premiers bassistes de Queen (avant John Deacon) qui a été viré après deux concerts ainsi que le premier producteur du groupe, John Anthony. Donc j’espère que le livre met la lumière sur de nouvelles informations sur le groupe, particulièrement à propos de son origine.

En combien de temps avez-vous écrit cet ouvrage ?

MB : Plus ou moins 3 ans, avec des interruptions, du début des recherches à la fin de l’écriture. Mais j’avais déjà eu l’occasion d’interviewer Brian May et Roger Taylor pour les magazines Q et Mojo, ici en Angleterre.

 Vous avez rencontré beaucoup de proches, d’amis des membres du groupe, comment êtes-vous rentré en contact avec eux ?

MB : Internet a rendu les choses plus simples. Mais j’ai aussi trouvé des adresses et écrit à des personnes à qui je souhaitais parler. Certaines des personnes que j’ai interviewées m’ont permis de contacter d’autres. Certaines personnes que j’ai contacté ne m’ont jamais rappelé, d’autres ont refusé. Mais je m’attendais à cela. C’était intéressant de parler à certains des premiers amis de Freddie en Angleterre puisqu’on ne leur avait jamais posé de questions en 40 ans. Beaucoup de ces personnes n’étaient pas nécessairement fans de Queen, donc ils ont été assez surpris que je les contacte.

A part ces proches et ces amis, quels ont été les autres sources d’informations pour ce livre ?

MB : Mes propres interviews avec Brian et Roger ainsi que de plus anciennes. En fait Queen a donné beaucoup d’interviews, principalement Brian qui a donné beaucoup d’entretiens depuis la mort de Freddie. Il y avait beaucoup d’informations disponibles à traiter.

Etes-vous fan de Queen depuis longtemps ? Comment cela a-t-il commencé ?

MB : J’ai vu Queen pour la première fois en 1980 (si mes souvenirs sont bons), et sur chaque tournée par la suite, notamment leur tout dernier concert à Knebworth. Je pense que c’était un excellent groupe à « singles » dans les années 80, mais je suis bien plus fan des albums du début comme Sheer Heart Attack et Queen II

Pouvez-vous décrire votre livre en quelques lignes …

MB : C’est difficile ! Que diriez-vous de : la biographie la plus complète et la plus fouillée consacrée à l’histoire de Queen !

Diana Moseley a passé six années de sa vie à habiller Freddie Mercury pour le meilleur et pour le pire. La couronne clinquante, la longue cape rouge, le pantalon moulant et la veste jaune d’inspiration militaire portée par le chanteur de Queen en 1986 lors du mégaconcert de Wembley, c’était elle. Cette seule caractéristique suffit à faire de la costumière londonienne une quasi-divinité aux yeux des fans de Freddie Mercury.

La pétillante quinquagénaire n’est pas dupe de la fascination dont fait l’objet feu son client. Ce dernier aurait eu 64 ans si le sida ne l’avait figé au sommet de sa gloire en 1991. – Que pensez-vous du culte que beaucoup ici vouent encore à Freddie Mercury? – Pour tout dire, je trouve assez triste de mettre ainsi la vie de quelqu’un sur un piédestal et de lui abandonner la sienne. De Bowie à McCartney en passant par U2, Sting ou Iggy Pop, j’ai bossé avec pas mal de rock stars. Ce sont des êtres humains. Comme nous, ils ont besoin d’expérimenter et d’exprimer l’amour. En faire à ce point des icônes est le signe d’un certain désespoir. Notre société doit aller bien mal pour se tourner vers eux comme vers des dieux! – Pourquoi alors donner une conférence à Montreux? – Déjà car j’adore l’endroit (rires). Je l’avais découvert, il y a vingt ans avec David (ndlr: Bowie). Ensuite parce que ça fait vivre Freddie dans la mémoire des gens. Ces fans sont avides d’informations. Autant qu’elles soient vraies et de première main! Ça leur évitera peut-être de se faire gruger en achetant sur internet des frusques ayant soi-disant appartenu à Freddie. Ma présence contribue aussi à faire vendre la musique de Queen et du même coup à lever des fonds pour l’association antisida qu’avait monté Freddie. – Comment avez-vous été amenée à travailler avec lui? – En 1985, une société spécialisée m’a contactée pour travailler sur Born to Love You , son premier clip solo. Je devais notamment habiller 300 femmes, la «Freddie’s army». J’ai étudié ce qu’il aimait porter et ses goûts en général. Quand j’ai découvert que, comme moi, Freddie adorait l’opéra, j’ai su que ça collerait. Ça n’a pas loupé. On s’est de suite entendus comme de vieux amis. – Au point de finalement nouer une véritable amitié? – Lorsqu’on bosse avec ces stars, qui sont des icônes courtisées par plein de gens pour toutes les mauvaises raisons imaginables, il faut s’en tenir au professionnel. Nos rapports n’en étaient pas moins excellents et centrés sur la confiance et l’honnêteté. – Que pensez-vous de sa musique? – Sa voix est magnifique. Ses chansons sont des hymnes qui parlent à beaucoup. Mais personnellement, elles ne me touchent pas plus que ça. Mon cœur penche plutôt vers le classique. – Sa principale qualité non musicale, selon vous? – Il était sexy et très gentleman avec les femmes, comme avec les hommes d’ailleurs. – Et son principal défaut? – Hum… (Pince-sans-rire) Son obstination à porter des Adidas blanches à trois bandes avec n’importe quoi, je dirais.